Investigadores en Londres nº1

Saludos

Una vez finalizada la campaña de El Orient parece que todavía tenemos ganas de darle un poco más a La Llamada así que vamos a tratar de jugar un ciclo de aventuras sueltas aprovechando los personajes supervivientes. La idea es que las historias vayan sucediendo a partir de que los investigadores regresaran a Londres y usar esta gran ciudad como "centro de operaciones" para el grupo.

Como parte del trasfondo hemos decidido que varios jugadores se han asociado como propietarios de un  nuevo negocio, una librería especializada en tomos antiguos y raros.

Varios meses después de la vuelta de Constantinopla algunos de los personajes se encontraban tomando el té en la lujosa vivienda del veterano Capitán Wellington (el pj con más estatus). De repente uno de los criados tocó a la puerta para comunicar que tenían una visita inesperada, nada menos que un miembro de La cámara de los Lores. De esta forma comenzó una nueva aventura adaptación del modulo oficial:

EL FOSO DEL DIABLO (contiene spoilers)
Según les relató el Lord había decidido contactar con el grupo pues necesitaba que alguien realizara una investigación para él de forma discreta. El aristócrata contó a los pjs que su hijo James había tenido durante sus últimos años de estudio una fuerte amistad (demasiado buena según las malas lenguas) con un joven de origen escocés llamado Edward Drake. Hace unos meses ambos muchachos se graduaron y poco después Edward se despidió de James temporalmente alegando que debía acudir a su ciudad natal, Aberdeen, para atender un asunto personal. James no había tenido noticias de Ewuard hasta esa misma mañana cuando le llegaron casi simultáneamente dos mensajes contradictorios. Por un lado una carta escrita por Edward pidiendo a su amigo ayuda de forma urgente y por otro lado un telegrama desde Escocia donde el joven Drake negaba lo escrito en la carta.
Los investigadores comenzaron a trabajar con las primeras pistas, interrogaron al hijo del Lord y pronto partieron hacia Aberdeen

 La investigación en la pequeña ciudad costera empezó a depararles sorpresas rápidamente. Al parecer Edward Drake llevaba algunos días sin ser visto y en cuanto empezaron a investigar sobre sus orígenes descubrieron que varios de sus antepasados habían muerto de forma extraña incluyendo varios desaparecidos en el mar a una edad temprana. Además al registrar la casa que Drake había heredado en la ciudad, descubrieron una extraña criatura de cieno oculta en un tonel del sótano y que de alguna forma  una pequeña factoría del puerto dedicada al procesado de pescado estaba relacionada con todo el asunto.

Edward y sus padres? 

Poco a poco recompusieron los últimos movimientos del muchacho pero cuando fueron a reunirse con un profesor del Museo Marítimo (con el que el joven se había entrevistado varias veces en los últimos meses) encontraron que este había sido asesinado. Así que la investigación de la desaparición de Edward Drake se mezcló con la muerte del profesor Ian McKendrick que a su vez llevaba entre manos un estudio relacionado con algunos misteriosos avistamientos y continuos naufragios sucedidos sobre una fosa marina, frente a las costas de Escocia.

 Algunas de las fotos colgadas en el estudio de McKendrik

El resultado final fue tan terrorífico como poco esclarecedor. Según pudieron descubrir McKendrick había sido asesinado por un grupo de locos molestos por sus investigaciones en la fosa. Estos tenían una especie de capilla secreta bajo la fábrica de procesado y decían adorar algún tipo de criatura marina. Por otro lado averiguaron que  Edward Drake convenció días atrás al capitán del Arenque Ahumado para que le llevara hasta La Fosa pero para cuando encontraron el barco, este se hallaba a la deriva y no había ni rastro de la tripulación ni de Drake (del que solo quedaba una nota de despedida del chico diciendo que "se iba a reunir con su familia")

Mientras registraban El Arenque Ahumado un par de pjs cayeron al mar cuando el barco sufrió una inexplicable sacudida. Durante unos agónicos segundos los dos pjs permanecieron bajo las oscuras aguas tratando de volver a la superficie. Cuando por fin consiguieron subirlos, uno de ellos balbuceaba como un loco asegurando que... "había visto un par de inmensos ojos amarillos que le miraban desde una cara gomosa cubierta de escamas y tentáculos"

Seguro que fue una imaginación suya causada por el shock de caer a las frías aguas del Mar del Norte

Horror en el Orient Express 10. FINAL

Tras unos pocos fines de semana donde no habíamos podido quedar por diversos motivos por fin nos reunimos para jugar los últimos escenarios de la campaña. El desenlace se aproximaba y todos teníamos ganas de ver como terminaba la historia.
Por mi parte me había leído concienzudamente el texto pues sabía de las expectativas puestas en esta sesión y la verdad es que no las tenía todas conmigo. (A PARTIR DE AQUÍ HAGO SPOILERS)

Digo que no las tenía todas conmigo porque en esta partida había que cerrar muchas cosas, dar una explicación coherente a varios hechos sucedidos en sesiones anteriores (coherencia de la que en muchas ocasiones carece el modulo oficial) y además desarrollar el final propuesto en el libro que es bastante lineal y que por ej. parte de la premisa de que los personajes deben ser capturados por los malos (cosa que no pensaba hacer por decreto). Por supuesto que la trama general debía quedar cohesionada, que la investigación fuera entretenida, que hubiera acción en su justa medida, etc...

EL VELO SE LEVANTA
Tras la aventura en Bulgaria el grupo tenía por fin todas las partes de El Simulacro en su poder aunque la mitad de ellas estaban ocultas en Italia. Tras debatirlo un poco decidieron no recuperar las piezas escondidas hasta que certificaran que existía un ritual capaz de destruir la reliquia. Pronto tomaron una vez más El Orient con la intención de no realizar ninguna nueva parada hasta el punto final de la ruta: Constantinopla.
Unas horas después sucedió el primer imprevisto pues uno de los revisores del tren (sumido en un extraño estado mental) se topó con uno de los investigadores en el pasillo del tren y le transmitió un enigmático mensaje. Las palabras del empleado llevaron a varios pjs a colarse en el furgón de cola para descubrir una vieja caja de madera entreabierta donde se encontraban todas las piezas que el grupo había ocultado en Italia.... ¿cómo era posible que alguien hubiera sido capaz de encontrar todas las piezas y se las hubiera hecho llegar justo en ese momento?... Sin duda había algo muy extraño en la situación y solo se les ocurrió que la mano de Fenalik estuviera detrás. Sin embargo no tenían mucho tiempo para pensar en ello pues el tren estaba a punto de llegar a su última parada y tenían otras cosas más urgentes de las que preocuparse.

Tras alojarse en un hotel tardaron mucho tiempo en planificar sus siguientes pasos. Por un lado querían encontrar el resto de los pergaminos de Sedefkar, localizar la Mezquita evitada y averiguar si el profesor Smith se encontraba realmente en la ciudad pero por otro lado el estado de paranoia era general y tenían miedo de que los sectarios los descubrieran y les robaran la estatua en cualquier momento.
Creo que la investigación por la ciudad estuvo bastante bien teniendo que acudir al Museo Topkapi con su gran biblioteca, entrevistarse con el embajador británico, reunirse con un informador en unos baños turcos y hasta buscar la tumba de un viejo erudito kurdo en la parte asiática de la ciudad. Poco a poco fueron uniendo las piezas del puzle hasta hacerse una idea bastante completa de lo sucedido hasta ese momento. Por último descubrieron el autentico nombre del lugar de reunión de la secta: La Mezquita Roja.

La parte negativa era que mientras recorrían Constantinopla alguien había saqueado la caja de seguridad donde escondían las piezas de El Simulacro (todas excepto una) así que en ese punto llegaron al enfrentamiento final. Se prepararon a conciencia y encontraron la vieja cisterna bizantina donde se ocultaba la entrada secreta a La Mezquita Evitada. Tras esperar el  momento adecuado se metieron en la boca del lobo

El desenlace pienso que quedo bastante resultón pese a lo compleja que era esta última escena. Mientras Mehmet Makryat daba el golpe de estado contra su padre y se autoproclamaba nuevo líder de Los Hermanos de La Piel, los pjs pudieron colarse sin ser vistos en la guariday preparar una trampa incendiaria con la ingente cantidad de formol que los sectarios guardaban en un almacén (para conservar órganos y otras partes del cuerpo de sus víctimas). El gran incendio que provocaron fue suficiente para generar un caos de considerables proporciones y compensar la inferioridad numérica. Los personajes pudieron centrarse en liquidar a Mehmet e impedir que completara cualquier tipo de ritual.

El resultado fue la destrucción de los pergaminos, el rescate del profesor Smith  (lo que quedaba de él) y el convencimiento de que la única manera de proteger a la humanidad de El Simulacro es repartir sus piezas por todo el mundo con la esperanza de que nadie consiga volver a reunirlas (si es que Fenalik se lo permite)

Y aquí cerramos la campaña por el momento ;)

Horror en el Orient Express 9

Una sesión más y cada vez más cerca del desenlace de la campaña. Recordemos que en la última sesión los jugadores se quedaron camino de Bulgaria a falta de conseguir la última de las piezas de El Simulacro: la cabeza

Nada más comenzar la partida decidimos que el primer paso de los pjs en esta sesión sería acudir a un falsificador (pnj aliado de uno de los investigadores) para que varios de ellos crearan identidades nuevas. Igualmente convenimos que debían llegar a Sofia en un medio de transporte que no fuera el Orient Expres pues, a estas alturas de la campaña, se hace poco creíble que los investigadores más veteranos puedan viajar tranquilamente por Europa después de haber causado varios incidentes en el tren amen de una buena cantidad de delitos por todos los países que han visitado. Una vez más sustituí el argumento oficial por una adaptación (en este caso la partida Polvo eres... del suplemento Cálculos Mortales)

PERDIENDO LA CABEZA
Las pistas para comenzar la investigación en la capital de Bulgaria eran muy pobres, apenas una referencia de que posiblemente la pieza había sido escondida durante las guerras contra los turcos de finales del siglo XIX. Sin embargo uno de los investigadores sabía de la existencia en Sofia de una importante fundación de tradición hermética con amplio peso en el comercio de antigüedades (especialmente las de "origen ocultista"). El director de la asociación, un tal Alexander Chedenko, era un prestigioso anticuario y parecía la persona adecuada a la que acudir al no tener nada mejor que rastrear.

Sofia (el mapa es de alrededor de 1927)

Detalle de la parte de la ciudad más relevante para la partida (estación de tren, universidad, cementerio...)

 Encontrar a Chedenko no fue difícil y tras una primera reunión quedó claro que el anticuario tenía un amplio conocimiento de El Simulacro (y de los Mitos). El búlgaro aseguró a los investigadores que La Fundación sería capaz de encontrar lo que buscaban pero obviamente sus servicios tenían un precio. El anticuario les ofreció conseguir la cabeza para ellos a cambio de que los personajes investigaran y llegaran hasta el fondo de una noticia recién publicada en un periódico local.

Y así es como comenzó la acción que les llevó a realizar una intensa investigación en Sofia y más tarde a una pequeña población cercana pues descubrieron que los ladrones de cadáveres no solo habían actuado en la capital.
La sesión de juego en esta ocasión empezó bastante bien aunque cuando ya llevaban unas cuantas  horas siguiendo pistas el ritmo decayó un poco y los jugadores se bloquearon. Pese a eso el final fue bastante emocionante y, aunque nadie murió esta vez, hay dos personajes que perdieron más de un quinto de su (ya escasa) cordura y durante un tiempo van a tener que interpretar los trastornos mentales que han adquirido

La Locura va haciendo mella en nuestros queridos investigadores!!

... por fin El simulacro esta completo ¿y ahora que?...

Horror en el Orient Express 8

Saludos a todos.

Retomamos la campaña camino de Belgrado. Otras veces ya he comentado que aunque no sigo la campaña al pie de la letra si que uso muchos datos del argumento original así que los resúmenes de las sesiones contienen Spoilers.

LA CASITA DEL BOSQUE
Los personajes tratan de averiguar el paradero del brazo derecho y la cabeza de El Simulacro para completar la estatua y aunque en Zagreb siguieron una pista falsa, continúan la búsqueda con esfuerzo renovado. Su intención era reunirse con el conservador del museo de Belgrado (un experto en estatuaria Bizantina llamado Milovan Todorovic) en busca de una nueva pista.
Para su sorpresa, unos pocos kilómetros antes de llegar a la capital de Serbia el tren comenzó a detenerse de manera inesperada.  Las primeras informaciones por parte del personal del Orient indicaban que la policía había ordenado una parada preventiva por riesgo de atentado anarquista y que se disponían a abordar el tren y asegurarse de que todo estaba correcto. Sin embargo poco a poco la intranquilidad comenzó a adueñarse de los personajes que intuían peligro. A toda prisa se desplegaron por el tren (hacia el furgón de equipaje, a sus cabinas, al coche-salón...) para finalmente descubrir que los policías que estaban subiendo eran falsos agentes y que se trataba sin duda de Hermanos de la Piel que intentaban capturarles.

A partir de aquí hubo de todo. El caos se apoderó por completo del tren cuando se oyó un primer disparo y el líder de los sectarios lanzó un conjuro de enajenación que afectó a muchos pasajeros y miembros de la tripulación. Algunos  personajes se escondían en los baños, mientras otros salían al exterior y andando por la nieve (o por la parte superior del tren) trataban de llegar al furgón para proteger las piezas de la estatua ya recuperadas. El enfrentamiento principal se produjo en el vagón-restaurante donde un par de investigadores se atrincheraron y con la ayuda de dos gánster italianos (pnj aliados, primos de La Cavollaro) se enzarzaron en un tiroteo en toda regla contra los cultistas.

El resultado del enfrentamiento fue la muerte de un personaje y la del líder de los sectarios: El duque del Esseintens. Obligados por la situación abandonaron el tren allí mismo y usaron los automóviles de sus enemigos para llegar hasta Belgrado antes de que el tren llegara a la ciudad y la policía real entrara en juego.

Sin perder un minuto visitaron a Todorovic en el museo y aunque este no sabía nada a ciencia cierta sobre la existencia de El Simulacro, el conservador llevaba años creando un gran archivo fotográfico tratando de crear un inventario completo de las antigüedades del país (para proteger el Patrimonio Nacional de los saqueos y el contrabando). Gracias al contacto de algunos pjs con el British Museum y con La Sorbona consiguieron el permiso necesario para consultar ese archivo y tras una difícil búsqueda toparon con una vieja fotografía en uno de los cuadernos.

Los investigadores encuentran una vieja fotografía con una anotación. No pueden estar seguros pero la pieza que están viendo podría ser perfectamente el brazo derecho de El Simulacro.

 El resto de la aventura consistió en un viaje en un abarrotado cercanías hasta una de las zonas más rurales de Serbia. El padre Filipovic resultó ser el cura de un pequeño pueblo que en su momento había colaborado con Todorovic en el tema del inventario. Recordaba bien El brazo de la estatua pues tras ser encontrado por un campesino lo había guardado en la iglesia durante un tiempo hasta que, no sabía bien el porqué, la mera presencia de la antigüedad en la capilla había sido causa de enfrentamiento entre los católicos del pueblo y aquellos que seguían las viejas costumbres paganas (como los rituales a "la cabra negra"). En nivel de tensión fue tanto que uno de los campesinos murió a manos de otro y Filipovic optó por confiar la reliquia a la vieja Vrocha, una adivina que vivía en mitad del bosque y que era respetada por toda la gente local.
La visita a la casita del bosque fue un tanto siniestra, extrañas sensaciones en el bosque, amuletos hechos con huesos de animales, enigmáticas adivinaciones... pero la vieja no puso ningún problema a que se llevaran la pieza.

Solo les falta la cabeza!

Horror en el Orient Express 7

Las fiestas, cenas de empresa y demás compromisos han ralentizado un poco el ritmo de la campaña, hecho que nos ha dado la oportunidad de estrenar mi último regalo de cumpleaños: el juego de tablero Mansiones de la Locura (Ya tengo shoggoths y unos cuantos bichos Cthulhoideos más!!) 
El fin de semana pasado si que pudimos reunirnos varios del grupo para jugar la séptima sesión y avanzar en la historia. Se puede decir que prácticamente no hago ningún spoiler pues he sustituido totalmente la parte de Zagreb onírico por un par de ideas adaptadas del suplemento El manicomio y otros relatos

MÁS ALLÁ DE ITALIA
 Recuperadas ya cuatro partes de El simulacro los personajes retomaron el Orient en la frontera con Yugoslavia. Según las pistas de Smith su siguiente parada debería ser Belgrado sin embargo, tras sufrir un intento de robo por parte de un "ladrón de guante blanco", descubrieron un sorprendente anuncio (con un mes de antigüedad) en una publicación de subastas y ventas por catálogo.

¿Era posible que una de las piezas de la codiciada estatua hubiera aparecido y salido a la venta en subasta pública? La pista era tan evidente que aunque Zagreb no era una parada prevista no tuvieron más remedio que desembarcar en la ciudad para indagar sobre el asunto.

La primera parte de la investigación consistió en averiguar  quién era el propietario de esta colección privada (un viejo anticuario muerto por causas naturales) y sobre todo quién había sido el comprador final del lote 3. Para averiguarlo tuvieron que colarse en la vieja mansión Stanislovich, hacer preguntas por el vecindario y contactar con el abogado al cargo de gestionar la herencia del viejo. La información sobre la subasta era confidencial pero tras espiar las conversaciones del abogado descubrieron un nombre, Dr. Freygan, y ese nombre los condujo hasta un manicomio en un pueblo no muy lejos de la capital de Croacia.

 El doctor Freygan resulto ser el director y propietario del hospital psiquiátrico y tras las primeras preguntas en el pueblo y la consulta de los periódicos locales rápidamente se percataron que en el manicomio se estaban realizando extraños experimentos (más raros de lo normal en aquella época, que ya es decir) y que esas prácticas habían provocado la muerte de numerosos enfermos. La cosa había empeorado desde la compra del lote 3 un mes atrás.

Se presentaron en el despacho de Freygan argumentando ser periodistas pero una vez estuvieron solos decidieron poner las cartas sobre la mesa, el grupo quería la cabeza de El simulacro. Para su sorpresa el soberbio doctor accedió a entregarles la reliquia pues les dijo que su interés en la subasta se ceñía únicamente al manuscrito en griego que fue subastado en el mismo lote que la cabeza y que ambos objetos no tenían ninguna relación. La sorpresa aumento mucho más cuando al recibir la cabeza de la estatua descubrieron que no se trataba de una pieza de El simulacro si no de un simple busto de mármol que por ignorancia (o como falsificación) había sido identificada por error como una pieza de Sedefkar. Medio sorprendidos, medio defraudados, se marcharon del hospital.

 Después de esto el grupo tuvo que debatir su siguiente paso. Algunos personajes abogaban por volver rápidamente a Zagreb y continuar el viaje, mientras que otros defendían que no se podía pasar por alto las prácticas de Freygan y que debían tratar de detenerle. Al final optaron por intervenir (aunque uno de los jugadores cuyo pj arrastraba heridas de partidas anteriores opto por "manejar" un pnj) y se colaron en el hospital en mitad de la noche.
Encontraron a Freygan en su laboratorio secreto inyectando una sustancia viscosa sobre uno de sus pacientes. Al tratar de detenerlo la escena terminó en un combate y con Freygan quemado mientras parecia tratar de metamorfearse en una extraña criatura, informe y protoplasmatica. Uno de los pjs cayó herido de muerte bajo el garrote de uno de las celadores pero esta vez hubo suerte y la enfermera sacó la tirada de primeros auxilios. Pasaron todas las tiradas de cordura y ahora tienen además un porcentaje importante del documento conocido como los Manuscritos Pnakóticos.

En definitiva creo que una buena partida, con una pista falsa que le da credibilidad a la búsqueda.